Monte Leone - 3553m

Le Monte Leone est le point culminant du massif des Alpes lépontines, à 3553m d'altitude, et se trouve à cheval entre la Suisse et l'Italie. Il est également le sommet le plus élevé des Alpes tessinoises (partie occidentale des Alpes lépontines, à l'ouest du col du Saint-Gothard), et en particulier du massif du Monte Leone, entre le col du Simplon et le col du Nufenen.

Itinéraire de montée :

Du Col du Simplon, on se dirige par des pentes régulières en direction d'un bloc rocheux noir au pied de l'arête NW du Hübschhorn (2354m). Après une légère descente oblique vers l'E pour traverser un couloir, on s'élève par des pentes moins raides en direction du SE. Vers 2800m, prendre plein E en direction du Breithornpass (3355m). Par une longue traversée descendante, on gagne au mieux le point coté 3320m de l'arête S du Monte Leone. Après avoir déposé les skis, on gagne en piolet crampons le sommet par l'arête neigeuse relativement facile. Attention toutefois à ne pas faire la pause à la verticale du point 3320, avant ou après la montée au sommet. Il y a en effet beaucoup de chutes de pierres dues à ceux qui montent ou descendent de l'arête, ou à cause du réchauffement à partir de midi.

Départ : col du Simplon - 2006m

Dénivelé positif : 1700m

Cotation technique : 3.1

Cotation globale ski : PD+

Depuis le col du Simplon, il faut se diriger vers un bloc rocheux noir, au pied de l'arête NW du Hübschhorn (2354m).

On s'élève ensuite le long de pentes moins raides en direction du SE, en longeant le Hübschhorn. Vers 2800m, on prend plein E pour atteindre le Breithornpass.

Du Breithornpass (3355m), on peut très facilement rejoindre le sommet du Breithorn (3438m), qui se trouve sur la droite.

Derrière le col, on devine aisément la traversée descendante qui permet de gagner le point coté 3320m de l'arête S du Monte Leone. Le sommet de ce dernier est bien visible au centre de l'image.

La traversée du glacier Alpjer offre un très beau panorama sur les Alpes italiennes plus au Sud.

On enlève les skis au pied de l'arête sud du Monte Leone (3320m).

On grimpe tout d'abord le petit couloir en direction du gendarme du Monte Leone.

Le gendarme et sa superbe vue plongeante...

L'arête qui mène au sommet se parcourt avec crampons et piolet.

Vue sur le gendarme depuis l'arête finale.

Après une montée somme toute exigeante en raison du fort dénivelé, le sommet s'offre enfin à nous. Et cela vaut vraiment le détour !

Une fois l'arête redescendue, il faut traverser à nouveau le glacier Alpjer en direction du Breithornpass, avant de pouvoir profiter d'une poudreuse bien méritée jusqu'au col du Simplon.